In deurwaardigheden editie 1 van 2011 wezen wij u reeds op de Wet Van Dam. Op 1 december 2011 is die Wet in werking getreden.

Deze wet legt het stilzwijgende verlengen van bepaalde overeenkomsten vergaand aan banden en zal een grote impact hebben op bedrijven. Er is geen overgangsrecht van toepassing en de wet geldt dus ook voor lopende contracten. Bedrijven moesten niet alleen hun algemene voorwaarden voor 1 december 2011 hebben aangepast in, ze moesten de wijzigingen in de algemene voorwaarden tevens hebben doorgegeven aan hun huidige klanten.

Het niet aanpassen van de algemene voorwaarden en lopende overeenkomsten waarop die voorwaarden van toepassing zijn, kan grote gevolgen hebben. Zo kan geen beroep meer worden gedaan op bepalingen uit de algemene voorwaarden die in strijd zijn met de Wet Van Dam. Dit betekent onder meer dat consumenten in dat geval per direct een overeenkomst kunnen opzeggen.

Reikwijdte Wet

De wet zorgt voor een aanpassing van de zwarte en grijze lijst (6:236 en 6:237 BW). Op deze lijsten staan bepalingen die onredelijk bezwarend zijn en daarmee nooit mogen worden gebruikt in algemene voorwaarden (zwarte lijst) en bepalingen waarvan vermoed wordt dat ze onredelijk bezwarend zijn en alleen indien daarvoor een goede reden is gebruikt mogen worden in algemene voorwaarden (grijze lijst).

Deze bepalingen zien in beginsel alleen op klanten die consument zijn en heeft geen betrekking op business-to-business contracten. Van belang is wel dat kleine bedrijfjes en ZZP’ers in sommige gevallen ook een beroep kunnen doen op de zwarte en grijze lijst. 

Inhoud Wet van Dam

De Wet Van Dam regelt een aantal onderwerpen. Het meest besproken onderwerp is de beperking van de stilzwijgende verlenging. Binnen de regeling voor stilzwijgende verlenging, wordt een onderscheid gemaakt tussen:

1) overeenkomsten tot het geregeld afleveren van zaken, elektriciteit daaronder begrepen, of het geregeld doen van verrichtingen; en

2) overeenkomsten tot het geregeld afleveren van dag-, nieuws- en weekbladen en tijdschriften.

Voor de eerste categorie overeenkomsten geldt dat een stilzwijgende verlening of vernieuwing in een overeenkomst voor bepaalde duur niet is toegestaan. Een overeenkomst mag wel voor onbepaalde duur worden verlengd of vernieuwd, mits aan de consument het recht wordt verleend om altijd op te zeggen met een opzegtermijn van maximaal één maand.

Voor de tweede categorie overeenkomsten is de regeling iets anders. Stilzwijgende verlenging is toegestaan voor telkens maximaal drie maanden. De consument moet dan wel de mogelijkheid worden geboden om tegen het einde van de verlenging te kunnen opzeggen met de opzegtermijn van maximaal één maand. Hierop is wel een uitzondering namelijk: Indien de aflevering het blad waarop de consument is geabonneerd, minder dan eenmaal per maand uitkomt, mag de opzegtermijn langer zijn, met een maximum van drie maanden. Overigens is stilzwijgende verlenging bij proefabonnementen in het geheel niet toegestaan.

Verder geldt voor beide categorieën dat het opzeggen op elk moment mogelijk moet zijn. Bepalingen waarin staat dat opzeggen alleen op of tegen een bepaalde datum kan, bijvoorbeeld tegen het einde van de maand, zijn vanaf heden dus niet meer mogelijk. De overeenkomst moet op dezelfde wijze opgezegd kunnen worden als de wijze waarop deze tot stand gekomen is. Indien de overeenkomst elektronisch tot stand is gekomen, kan er geen verplichting tot schriftelijke opzegging worden opgelegd.

Ook de grijze lijst wordt aangepast. De aanpassingen hebben betrekking op zowel categorie 1 als 2 overeenkomsten. De volgende bepalingen worden vermoed onredelijk bezwarend te zijn:

-bepalingen waarin de duur van een overeenkomst wordt bepaald op meer dan een jaar, tenzij de consument op elk moment kan opzeggen met een opzegtermijn van maximaal één maand;

-bepalingen waarin wordt bepaald dat de opzegtermijn voor consumenten langer is dan de opzegtermijn van het bedrijf;

-bepalingen waarin de opzegtermijn van overeenkomsten (voor verlenging/vernieuwing) voor consumenten langer is dan één maand.

Neem voor vragen of advies contact op met uw SGH deurwaarder.